Economie en 1997

Le PIB en 1997 a enregistré, pour la 5ème année consécutive, une croissance de 5% (6,2% en 1996). La consommation privée, stimulée par la situation de l'emploi, les hausses de salaires et quelques baisses d'impôt, a été dynamique (+6%). L'investissement résidentiel a progressé de 5,1%. Cette bonne conjoncture est à l'origine de la décrue continue du chômage, descendu à 3,9%. Elle explique aussi le déficit de la balance courante (1,5% du PIB), le surcroît (+8%) d'importations de biens et services, n'étant pas compensé par la hausse des exportations qui n'a été que de 5,6% (les ventes de poisson ont baissé de 1% en valeur)

Politique étrangère en 1997

La politique extérieure- qui prend de plus en plus en compte la promotion des intérêts commerciaux du pays -a été active en 1997, les priorités demeurant les relations avec l'Union européenne, avec les autres pays nordiques et les Etats-Unis. S'agissant de l'Union européenne, la doctrine n'a pas évolué : sans être exclue pour l'avenir, l'adhésion n'est pas à l'ordre du jour, mais les échanges doivent être intensifiés, notamment dans les domaines couverts par l'accord sur l'espace économique européen.

La conférence de Kyoto (en décembre 1997) principalement consacrée à la réduction des émissions de gaz à effet de serre, n'a pas été sans poser de gros problèmes à l'Islande, qui se veut le pays non-pollué par excellenc. En effet, au cours des années à venir, l'émision "d'équivalent-carbonne" devrait augmenter du fait de la flotte de pêche et de la circualtion des nouvelles usines (aluminium, ferro-silicates) en construction ou en projet. Reykjavik fait toutefois valoir que plus des 2/3 de sa consommation énergétique proviennent des énergies renouvellables. Par ailleurs, elle lutte contre la pollution par de gros efforts de reboisement et d'amendementsdes sols. Auusi a-t-elle obtenu de Kyoto un traitement privilégié, qui lui permet, par rapport au niveau de 1990, d'accroître de 10% (moins qu'elle le demandait) ses émissions à l'horizon 2008-2012. En outre, elle espère se voir octroyer à la réunion de Buenos Aires, qui doit prolonger - fin 1998- celle de Kyoto, quelques autres concessions lors de l'examen des problèmes posés par les "micro-économies".

(L'Islande en 1997 de Jacques Mer)

La Chasse à la baleine

Au cours de sa session finale avant les élections, le Parlement a voté une résolution autorisant la reprise de la chasse à la baleine, sur une base expérimentale et en tenant compte des recommendations des scientifiques nationaux. D'abord remarquons que le Parlement a été relativement prudent dans sa formulation. Aucune date précise n'est mentionnée. Le texte rapelle le droit inaliénable de l'Ile à l'exploitation des ressources marines dans ses eaux, et invite le gouvernement à prendre des contacts qu'il jugera utiles avec ses principaux partenaires commerciaux, pour leur exposer le point de vue islandais. De toutes manières, aucune campagne de chasse n'était envisagée pour l'été 1999.

(Actualité Islandaise de Jacques Mer, extrait du "Courrier d'Islande")

Festivité

L'an 2000 sera marqué par de multiples commémorations en Islande. Tout d'abord, on célébrera le millième anniversaire de l'adoption officielle de la religion chrétienne dans l'Ile (survenue peut-être en 999, peut-être en 1000). Les Islandais veulent aussi, en 2000, commémorer un autre anniversaire : c'est à dire en 1000 que, partant du Groenland, un Viking, Leifur Eiriksson (fils de l'Islandais Eirikur, dit Eric le Rouge, fondateur d'un établissement au Groenland) découvrit le continent américain (point d'histoire contesté par des historiens étrangers), en un lieu appelé Vinland (la terre de la vigne), au sud de Terre Neuve. Un autre temps fort, en 2000 : Reykjavik, l'une des "capitales européennes de la culture" de l'année (nombre de villes le sont à tour de rôle),, accueillera de multiples manifestations artistiques.

(Actualité Islandaise de Jacques Mer, extrait du "Courrier d'Islande")