Les concepteurs d'instruments bon marché semblent de plus en plus ambitieux, puisque voici la première lunette de 80 mm de cette série de test. Cet instrument, vendu sous la marque Vivitar, a t'il les moyens de son ambition ?

Présentation.

L'emballage est une petite boîte de carton blanc, avec pour seul signe distinctif un petit autocollant avec la marque, la référence et la mention "Made in China". A l'intérieur, trois autres petits cartons blancs, soigneusement scotchés. Un de ces cartons contient le tube optique, emballé dans un sac avec un sachet de gel de silice. Surprise, ce tube est de couleur gris perle, contrairement au modèle d'exposition et à la photo du catalogue du magasin, où le tube est de couleur verte (!). Un  autre carton contient les accessoires (voir la liste ci dessous), et le dernier contient le trépied de table, un peu perdu dans sa grande boîte.

Matériel fourni.

• 1 tube optique.
• 1 chercheur droit et son support, du style "ETX"
• 2 oculaires Kellner de 25 et 9 mm, au coulant de 31,75 mm.
• 1 redresseur à 45°, à prisme.
• 1 pied de table pliant.
• 1 demi page A4 de documentation recto verso.
• 1 "chamoisine".

 
 

Montage et aspect mécanique.
 

 Le tube optique possède un socle en métal avec une peinture grise cuite au four, d'aspect solide, ce qui tranche avec le matériau utilisé pour le tube. Le poids de l'ensemble n'est pas négligeable. D'emblée, la construction évoque furieusement la lunette Astromaster 357, précédemment testée. Le porte-oculaire est manifestement en plastique, mais il possède deux vis pour le serrage de l'oculaire ou du renvoi coudé, ce qui est plutôt une bonne chose. Le coulant de 31,75 mm (autre bon point) nécessite en effet une bonne fixation. Le cache d'objectif est en plastique dur, et s'enlève trop facilement pour ne pas risquer de le perdre. On aperçoit une petite tâche sur l'objectif, vraisemblablement de colle. La crémaillère de mise au point est régulière et plutôt ferme, plus dans le sens rentrant que dans le sens sortant.

Le trépied de table est strictement identique à celui fourni avec l'Astromaster, avec les même défauts. Sa construction est cependant correctement effectuée. Le défaut  principal est bien sûr le même, c'est à dire l'impossibilité d'effectuer un pointage au zénith. En effet la platine vient buter contre la molette de mouvement lent. L'instabilité du montage est renforcé par le poids et le porte à faux plus important de cette lunette. Là aussi, le montage sur un pied photo est une condition essentielle pour avoir une mise en station utilisable.
 

Le montage semble de prime abord parfaitement trivial. C'est en effet le cas pour la fixation du tube optique au pied. Cela se gâte lorsqu'il s'agit de fixer le chercheur. En effet, le support de celui ci vient se fixer sur le tube grâce à une espèce de rainure, puis avec une vis moletée. Or, le chercheur est déjà monté sur son support, avec ses 6 vis de réglage (Le luxe !  Habituellement, si on en a trois, c'est déjà bien). Si l'on monte le support sur le tube de façon à ce que le chercheur soit bien dirigé, il devient pratiquement inutilisable.  En effet, monté ainsi du côté droit, la majorité des personnes visant avec l'oeil droit, l'utilisateur devra plaquer le visage sur l'oculaire... Avec les salissures de la lentille d'oeil que cela suppose.

En fait le chercheur est fixé dans son support dans le mauvais sens, et il faut le dévisser et le retourner, pour avoir le chercheur à gauche du tube. Cela, bien sûr, si l'utilisateur est droitier (de l'oeil !). Un utilisateur débutant et peu mécanicien fera à coup sûr la confusion, et ce n'est pas la notice squelettique qui va l'aider. Pour preuve, une photo du catalogue du magasin, ou l'on voit l'objectif de chercheur dirigé vers l'utilisateur !
 
 
 
Documentation.
 
La documentation est d'une extrême pauvreté, une malheureuse feuille B5 photocopiée recto-verso. La seule illustration, si elle n'est pas faite à main levée, n'en est pas loin. Les informations fournies sont cependant presque correctes, et une fois n'est pas coutume, le tableau des grossissements n'est pas complètement fantaisiste. En effet le grossissement maximal annoncé (avec Barlow 2x) est de 89x. La documentation annonce le chercheur comme étant un 6x30. Sa quasi identité avec le chercheur de base de l'ETX-90 le désignerai plutôt comme un 6x20.

 

Test en conditions "réelles".
 
Condition d'observations : ciel sombre (mag limite env 5), malgré la lune présente, et fréquents passages nuageux. Fortes rafales de vent, et turbulence importante.
 
• Avec le redresseur terrestre à 45°, quelque soit l'oculaire (9 ou  25), on n'aperçoit pas de détails sur Jupiter. Celle ci apparaît comme un disque blanc (chromatique), accompagné par deux éventails d'aigrettes sur les côtés. Les anneaux de Saturne sont distinguables, et c'est tout !

 
• Avec un renvoi coudé à 90° + un oculaire Televue Radian de 10 mm, on arrive à voir enfin les deux bandes principales de Jupiter ! Le chromatisme est visible, le disque planétaire "bavant" en bleu. En utilisant l'oculaire 9 mm d'origine, le résultat est voisin, mais on n'en déduira pas que l'oculaire fourni vaut un Radian! Par rapport au point précédent, on a une confirmation de plus de l'importante dégradation optique produite par les redresseurs terrestres. L'anneau de Saturne est toujours visible, mais la précision de l'image est faible.

 
• Avec un renvoi coudé à 90° + un oculaire TeleVue Nagler de 7 mm, il est impossible de résoudre le trapèze d'Orion, mais les conditions d'observations peuvent ne pas y être étrangères.
Test optique.
 
Aspect technique:
L'objectif est composé d'un doublet achromatique "air-spaced". Contrairement à la lunette Astromaster, l'objectif n'est pas diaphragmé,  l'anneau à 4 ou 5 cm derrière l'objectif étant un baffle contre les lumières parasites. Le revêtement interne du tube est relativement mat, contrairement à d'autres instruments.

L'examen à l'aide d'une source lumineuse des lentilles d'objectifs montre des traces de nettoyage sauvage et mal fait, sur la face interne des lentilles. Le pare-soleil est collé, mais il semblerait que le doublet soit tout de même fixé avec des vis, il est peut-être possible de le démonter.
 

• Test de l'objectif :
• Avec oculaire Kellner de 25 mm d'origine + redresseur à 45° d'origine sur mire (Grossissement 16x) L'aspect de la mire est correct, mais un début de chromatisme est perceptible.

 
• Avec oculaire Televue Radian de 10 mm + redresseur à 45° d'origine (Grossissement 40x).

Sur mire, le chromatisme devient visible. L'étoile artificielle montre deux aigrettes transversales. L'examen des images intra et extra-focales montre des disques de diffraction barrés par un triple sillon. Ces sillons sont perpendiculaires aux aigrettes de l'étoile correctement focalisée. Le disque extra-focal est plus circulaire que celui de l'image intra-focale. Les sillons barrant les étoiles défocalisés sont dus au redresseur terrestre, ce qui démontre une fois de plus la nocivité de cet accessoire.
 
• Avec oculaire Meade Plössl de 26 mm + Renvoi coudé à 90° Celestron (Grossissement 15x).

Il est impossible de focaliser l'instrument avec un oculaire directement monté sur le porte oculaire,  le renvoi coudé ou le redresseur terrestre sont indispensables. Sur mire la définition est correcte sans être fantastique, et le chromatisme est toujours présent.
 
• Avec oculaire TeleVue Radian de 10 mm + Renvoi coudé Celestron (Grossissement 40x).

Sur mire, la définition reste correcte, même si le chromatisme est visible. Sur étoile artificielle, pas de disque d'Airy. La tache lumineuse est particulièrement colorée par le chromatisme. Les images extra et intra focales laissent apparaître des cercles gigognes décentrés, révélateurs d'un problème de collimation.
 
• Avec oculaire Televue Nagler de 7 mm + Renvoi coudé Celestron (Grossissement 58x).

Sur mire, le manque de définition devient de plus en plus visible. L'étoile artificielle apparaît comme une tache indifférenciée, sans anneaux de diffractions. L'image afocale présente des sortes de petits cercles secondaires, en plus des cercles principaux, très excentrés.
 
• Avec un oculaire TeleVue Radian de 10 mm + Barlow 2x (Grossissement 80x).

Toujours sur étoile artificielle, absence de disque d'Airy reconnaissable.
• Test des oculaires  :

Sur un télescope Maksutov de 90 mm  "Diffraction limited" :
• Oculaire de 25 mm (Grossissement 50x).

Le chromatisme est flagrant jusqu'à environ 30 % du bord du champ, la définition est correcte pour ce genre d'oculaire (Kellner bon marché).
 
• Oculaire de 9 mm (Grossissement 139x).

Le chromatisme est important, mais un disque d'Airy presque circulaire est visible au centre du champ. Ailleurs l'astimatigsme est particulièrement visible, et carrément prohibitif sur 1/3 du champ.

En Résumé.
 

• Points Positifs :
• Vrai lunette de 80 mm d'ouverture.
• Coulant d'oculaire de 31,75 mm.

 
• Points Négatifs :
•  Manque de définition et chromatisme important de l'objectif.
• Oculaires de qualité faible à moyenne.
• Documentation extrêmement succincte.
• Accessoires fournis minimalistes (pas de pied digne de ce nom, ni de lentille de Barlow).
• Redresseur à 45°.
Il est assez inhabituelle de trouver des lunettes de "grande" ouverture dans les grandes surfaces. De plus, la courte focale donne un rapport F/D de 5, qui généralement ne peut être obtenu correctement que par un  instrument bien construit. Ce n'est évidemment pas le cas de cette lunette. L'absence de diaphragme, qui peut paraître une bonne chose, dégrade sans doute la résolution de cet instrument. Le diaphragme de l'Astromaster 357 permettait de n'utiliser que la partie centrale de la lentille, ce qui améliorait les performances globales. Hélas, le temps a manqué pour réaliser des essais en ce sens avec cette lunette Vivitar.

On regrettera la présence, une fois de plus, de ce véritable tueur d'image qu'est le redresseur terrestre à 45°. Le plan focale est à une distance telle qu'il n'est même pas possible de monter directement les oculaires sur le tube optique, la mise au point étant alors impossible. Pour rendre cet instrument quelque peu utilisable,  il faut y ajouter un renvoi coudé à prisme à 90°, qui peut coûter aussi cher que la lunette elle même.