La méthode de mise en station décrite ici s'applique lorsque l'ETX est utilisé en équatorial  (Avec l'autostar, suivre Setup->Telescope->Monture, sélectionner "Polaire"). Elle est à peu prés identique pour un ETX en altazimutal (AZ). Lorsque cela est nécessaire, les spécificités de l'utilisation en AZ sont précisées en vert.
Le logiciel de l'autostar utilisé pour cette description fait presque figure de fossile, car c'est encore la version 1.2g, avec le français (ou quelque chose d'approchant...) pour langage.

Pré-requis

• On considérera que l'autostar n'est pas tout frais sorti de sa boîte, et que les initialisations de base (Langue, calibrage moteurs) ont été effectuées, conformément à la notice.
• L'utilisateur sait naviguer parmi les différents menus de l'Autostar.
• Vérifier le bon paramétrage de votre site d'observation, en saisissant la longitude et la latitude dans Setup->Site->Edit si nécessaire. Quitte à vérifier sur le site de l'IGN. Il est également possible d'ajouter à la liste un site (dans la limite de 4 sites, pour la version 1.2g). Si 4 sites sont déjà présents, l'action Setup->Site->Ajout ne fonctionnera pas, il faut utiliser l'option "Annul" pour effacer un site déjà en mémoire, ou bien en éditer un déjà existant. Vérifier que vous avez bien "+1.0" comme paramètre "Heure Zone" (si vous êtes en France métropolitaine, bien sûr !)

 
Installation physique de l'ETX.
 
• Un point important est la mise à niveau de la base de l'ETX, en AZ, ou du support équatorial dans le mode de même nom. L'horizontalité du support est en effet très importante, et conditionne la précision de pointage. Le trépied DeLuxe de Meade, avec son niveau à bulle circulaire intégré, facilite les choses. Personnellement, ne l'ayant pas acheté, j'emploie un niveau linéaire rotatif sur la base de la tablette équatoriale.

 
Initialisation.
 

• Pour l'heure, entrer l'heure locale (celle de votre montre). Comme de nombreuses personnes, débutantes ou non, je me suis posé la question de la signification du paramètre "Décalage horaire". Et particulièrement de ses valeurs possibles, qui sont OUI et NON !!! J'ai découvert l'explication en lisant la notice en anglais. L'entrée correspondante dans le menu en anglais est "Daylight saving". Ce qui est l'expression anglaise pour designer l'heure d'été (Daylight saving time, en fait) ! Il y a là une erreur de traduction grossière, qui a trompé beaucoup de monde. Il faut effectivement mettre NON pour ce paramètre en heure d'hiver, et OUI en heure d'été. Et une baffe aux traducteurs, une ! D'un autre coté, on aurait pu avoir "Sauvegarde lumière du jour" comme traduction...

 
• Maintenant, il faut mettre l'ETX dans sa position initiale (la "home position" des anglophones). Pour le mode équatorial, voici la marche à suivre :
 
• Si ce n'est déjà fait, déverrouiller le frein d'ascension droite (celui sur la base !) et tourner le tube à fond dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, jusqu'à la butée. Revenir ensuite dans le sens horaire, jusqu'à ce qu'une des branches de la fourche soit au dessus du panneau de commande (où il y a l'inter marche/arrêt et l'où on branche le câble de l'autostar, comme indiqué ci dessous). Verrouiller le frein d'AD.

 



• Equiper l'ETX avec l'oculaire de 26 mm, et ne pas oublier de basculer le miroir de façon à rendre celui-ci utilisable !
• Déverrouiller le frein de déclinaison, et régler celle-ci manuellement sur 90°. Reverrouiller le frein de déclinaison.
• Pour le mode AZ, la déclinaison doit être réglée sur 0°, c'est à dire que le tube doit être horizontal.
• Si la base de l'ETX est convenablement installé sur sa base, le tube, est orienté selon l'axe de la fourche, le porte-oculaire vers le HAUT, ce qui est beaucoup plus pratique. Si ce n'est pas le cas, il ne reste plus qu'à le redémonter de la base, pour l'orienter correctement. C'est à dire que l'écrou de fixation repéré "high latitude leg" doit être orienté vers le haut (de la tablette équatoriale). Ce problème se résout facilement avec le trépied DeLuxe, celui-ci possédant apparemment un plateau pivotant selon l'axe azimutal.

 

• Orienter l'ensemble ETX + équatorial vers le Nord, de façon à pouvoir viser l'étoile Polaire. L'ajustement en latitude de la monture ou table équatoriale peut être fait à ce moment.
• Pour le mode AZ, le tube optique, toujours à 0°, doit être dirigé approximativement vers le Nord.

 
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, l'orientation vers le Nord ou la Polaire n'a nul besoin d'être très précise. En effet, cette position de départ ne sert qu'à faciliter la recherche et le pointage automatique des étoiles
d'alignements. Par contre, j'ai constaté qu'il ne fallait absolument pas utiliser la raquette pour effectuer le réglage
de déclinaison, à 0° ou à 90°, cela créant un décalage dans le pointage automatique, plaçant les étoiles repères hors du champ du chercheur.
 
Alignement.
 
• Se placer dans le menu, Setup->Alignement. A ce moment, deux choix (trois en fait) sont possibles : Laisser l'Autostar choisir les étoiles repères d'alignements (option "FACILE") , ou lui indiquer quelles étoiles serviront à cette fin ("DEUX ETOILES"). Le premier choix est utile si l'utilisateur connaît peu le ciel, et est incapable de trouver et de nommer deux étoiles de la voûte céleste visibles à cet instant. Il sera tout de même obligé de reconnaître celles que lui présentera l'Autostar. Eh oui, le pointage automatique ne se suffit pas à lui même, un minimum de connaissances du ciel est nécessaire !

 
• Alignement "FACILE". En fonction du lieu et des paramètres horaires, le logiciel choisi deux étoiles assez facilement identifiables. Les moteurs se mettent immédiatement en marche, dirigeant le tube vers la première étoile-repère choisie par le programme, indiquée à ce moment par l'afficheur. Il se peut que cette étoile soit dissimulé par un de ces obstacles qui font la joie des astronomes amateurs (nuages, bâtiments, arbres...). Dans ce cas il est tout à fait possible de demander au logiciel de proposer une autre étoile. Ce qui est possible alors que l'étoile dissimulée est encore en cours de pointage. Il faut alors appuyer sur la touche "Mode", ce qui entraîne l'arrêt des moteurs. Il suffit alors d'appuyer sur une des touches de défilement de menu pour provoquer le choix et le pointage d'une autre étoile censée être visible à cet instant. L'opération est renouvelable autant de fois que nécessaire, sur la première ou la seconde étoile-repère.

Une fois l'étoile-repère voulue pointée par l'autostar, elle doit se trouver dans le champ du chercheur, ou bien à proximité immédiate. Les étoiles choisies par le logiciel le sont généralement pour leur grande magnitude et leur relatif  isolement. Utiliser les touches de contrôle moteur de la raquette pour amener l'étoile à la croisée du réticule du chercheur, puis centrer l'étoile dans le champ de l'oculaire de 26 mm. L'appui sur les touches numériques de 1 à 9 permet de faire varier la vitesse des moteurs. Une fois le centrage effectué, un appui sur ENTER est nécessaire pour valider ce point de repère. Lorsque la deuxième étoile à été centrée, une pression sur ENTER provoque le calcul de la voûte céleste actuelle, et si l'opérateur n'a pas fait trop de bêtise, le message "Alignement Réussi" s'affiche.
• Alignement "DEUX ETOILES". L'autostar offre à ce moment le choix des étoiles-repères dans une liste défilante. Il est conseillé de choisir deux étoiles suffisamment éloignées l'une de l'autre en ascension droite, pour réussir l'alignement. J'ai cependant réussi à faire des alignements (en mode AZ, de mon balcon) avec Sirius et Aldébaran, étoiles relativement proches (environ 46°), mais sans doute avec pour résultat une précision discutable. Choisir des étoiles trop proches amène le message "Echec alignement".
• Alignement "UNE ETOILE". Désolé, c'est une méthode que je n'ai pas encore testée avec succès.
 
 
Utilisation et problèmes divers.
 
Voilà, maintenant, tout est en principe paré pour un voyage parmi les objets du ciel profond. Il est toujours
possible de tester la précision de l'alignement en demandant le pointage (Objet->Etoile->Nommées) d'une
étoile connue, de préférence différente des étoiles d'alignement. L'erreur la plus fréquemment observée, en tout cas lors de mes essais, est une erreur d'Ascension droite de 1 ou 2° d'arc. Rappelons que le champ de l'oculaire Plössl de 26 mm est voisin de 1°. De plus, cette erreur n'est  pas systématique, il arrive que, lors de la même séance, des objets soient immédiatement dans le champ et d'autres presque introuvables.

Je déconseille aux débutants le pointage pur et simple de la Lune. En effet, les calculs des mouvements de cette dernière n'est paradoxalement pas une chose aisée, et l'Autostar échoue généralement à la mettre dans le champ de l'oculaire. Cela est vrai aussi, dans une moindre mesure, pour les planètes, qui seront plus souvent dans le champ du chercheur que dans celui de l'oculaire.

Quelques problèmes et leurs solutions :

• Au moment du pointage des étoiles repères, l'ETX tourne en Ascension droite (ou en azimut), dépasse l'étoile choisie, et continue sans s'arrêter, jusqu'à la butée (Affichage "Défaut Moteur"). Ce problème ce produit généralement lorsque les batteries d'alimentation sont sur le point de rendre l'âme. A noter que l'afficheur matriciel n'est généralement pas affecté immédiatement. Avec des accumulateurs Ni-Cd ou NiMH, un bon indice est la faiblesse ou l'absence du rétro-éclairage des touches. Avec des batteries en bon état de charge, les touches de l'autostar doivent luire d'un bel éclat rosé...
• Avec des symptômes voisins, mais le tube part en butée inférieure également en déclinaison, que ce soit avec des batteries usagées ou neuves. Une extinction complète et une réinitialisation de l'ETX ne change rien au problème. J'ai constaté ce phénomène une fois, après avoir effectué des manipulations avec l'ETX et l'Autostar alimentés par un adaptateur secteur. Il suffit en fait de réeffectuer un calibrage des moteurs (Setup->Telescope->Calibra. Moteur). A essayer donc, avant d'appeler le SAV ! Il semblerait que la variation de voltage due à l'utilisation de l'adaptateur secteur provoque le décalibrage des moteurs par rapport à l'utilisation sur batterie. Si un adaptateur secteur 12V du commerce est utilisé, il est facile de constater que bien peu de ces derniers ont une tension à vide identique à leur tension de sortie nominale... Ce problème peut également se manifester juste après une mise à niveau du logiciel de l'Autostar.
 
 
En cas de succès ( et de beau ciel clair)...

                   Et la plupart du temps, en plein dans le champ du 26 mm...
 
 

 

Voilà c'est terminé, mais j'ai sûrement oublié quelque chose d'important... Pour me signaler cet oubli, me faire des suggestions, des remarques constructives, n'hésitez pas à m'écrire !

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Dernière mise à jour le 12 Décembre 2000.  Retour à la page astro