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-- ATTENTION : CONSERVEZ CETTE LICENCE SI VOUS REDISTRIBUEZ CE FICHIER ---License ABU Version 1.1, Aout 1999 Copyright (C) 1999 Association de Bibliophiles Universels http://abu.cnam.fr/ abu@cnam.fr Nos vertus ne sont, le plus souvent, que des vices déguisés.
Ce que nous prenons pour des vertus n'est souvent qu'un assemblage de
diverses actions et de divers intérêts, que la fortune ou notre industrie
savent arranger; et ce n'est pas toujours par valeur et par chasteté que les
hommes sont vaillants, et que les femmes sont chastes.
--- 2 ---
L'amour-propre est le plus grand de tous les flatteurs.
--- 3 ---
Quelque découverte que l'on ait faite dans le pays de l'amour-propre, il y
reste encore bien des terres inconnues.
L'amour-propre est plus habile que le plus habile homme du monde.
--- 5 ---
La durée de nos passions ne dépend pas plus de nous que la durée de notre
vie.
--- 6 ---
La passion fait souvent un fou du plus habile homme, et rend souvent les
plus sots habiles.
--- 7 ---
Ces grandes et éclatantes actions qui éblouissent les yeux sont
représentées par les politiques comme les effets des grands desseins, au lieu
que ce sont d'ordinaire les effets de l'humeur et des passions Ainsi la guerre
d'Auguste et d'Antoine, qu'on rapporte à l'ambition qu'ils avaient de se rendre
maîtres du monde, n'était peut-être qu'un effet de jalousie.
--- 8 ---
Les passions sont les seuls orateurs qui persuadent toujours. Elles sont
comme un art de la nature dont les règles sont infaillibles; et l'homme le plus
simple qui a de la passion persuade mieux que le plus éloquent qui n'en a
point.
--- 9 ---
Les passions ont une injustice et un propre intérêt qui fait qu'il est
dangereux de les suivre, et qu'on s'en doit défier lors même qu'elles
paraissent les plus raisonnables.
--- 10 –
Il y a dans le coeur humain une génération perpétuelle de passions, en
sorte que la ruine de l'une est presque toujours l'établissement d'une autre.
--- 11 –
Les passions en engendrent souvent qui leur sont contraires. L'avarice
produit quelquefois la prodigalité, et la prodigalité l'avarice; on est souvent
ferme par faiblesse, et audacieux par timidité.
--- 12 ---
Quelque
soin que l'on prenne de couvrir ses passions par des apparences de piété et
d'honneur, elles paraissent toujours au travers de ces voiles.
---
13 ---
Notre
amour-propre souffre plus impatiemment la condamnation de nos goûts que de nos
opinions.
---
14 ---
Les
hommes ne sont pas seulement sujets à perdre le souvenir des bienfaits et des
injures; ils haïssent même ceux qui les ont obligés, et cessent de haïr ceux
qui leur ont fait des outrages. L'application à récompenser le bien, et à se
venger du mal, leur paraît une servitude à laquelle ils ont peine de se
soumettre.
---
15 ---
La
clémence des princes n'est souvent qu'une politique pour gagner l'affection des
peuples.
---
16 ---
Cette
clémence dont on fait une vertu se pratique tantôt par vanité, quelquefois par
paresse, souvent par crainte, et presque toujours par tous les trois ensemble.
---
17 ---
La
modération des personnes heureuses vient du calme que la bonne fortune donne à
leur humeur.
---
18 ---
La
modération est une crainte de tomber dans l'envie et dans le mépris que
méritent ceux qui s'enivrent de leur bonheur; c'est une vaine ostentation de la
force de notre esprit; et enfin la modération des hommes dans leur plus haute
élévation est un désir de paraître plus grands que leur fortune.
---
19 ---
Nous
avons tous assez de force pour supporter les maux d'autrui.
---
20 ---
La
constance des sages n'est que l'art de renfermer leur agitation dans le coeur.
---
21 ---
Ceux
qu'on condamne au supplice affectent quelquefois une constance et un mépris de
la mort qui n'est en effet que la crainte de l'envisager. De sorte qu'on peut
dire que cette constance et ce mépris sont à leur esprit ce que le bandeau est
à leurs yeux.
---
22 ---
La
philosophie triomphe aisément des maux passés et des maux à venir. Mais les
maux présents triomphent d'elle.
---
23 ---
Peu
de gens connaissent la mort. On ne la souffre pas ordinairement par résolution,
mais par stupidité et par coutume; et la plupart des hommes meurent parce qu'on
ne peut s'empêcher de mourir.
---
24 ---
Lorsque
les grands hommes se laissent abattre par la longueur de leurs infortunes, ils
font voir qu'ils ne les soutenaient que par la force de leur ambition, et non
par celle de leur âme, et qu'à une grande vanité près les héros sont faits
comme les autres hommes.
---
25 ---
Il
faut de plus grandes vertus pour soutenir la bonne fortune que la mauvaise.
---
26 ---
Le
soleil ni la mort ne se peuvent regarder fixement.
---
27 ---
On
fait souvent vanité des passions même les plus criminelles; mais l'envie est
une passion timide et honteuse que l'on n'ose jamais avouer.
---
28 ---
La
jalousie est en quelque manière juste et raisonnable, puisqu'elle ne tend qu'à
conserver un bien qui nous appartient, ou que nous croyons nous appartenir; au
lieu que l'envie est une fureur qui ne peut souffrir le bien des autres.
---
29 ---
Le
mal que nous faisons ne nous attire pas tant de persécution et de haine que nos
bonnes qualités.
---
30 ---
Nous
avons plus de force que de volonté; et c'est souvent pour nous excuser à
nous-mêmes que nous nous imaginons que les choses sont impossibles.
---
31 ---
Si
nous n'avions point de défauts, nous ne prendrions pas tant de plaisir à en
remarquer dans les autres.
---
32 ---
La
jalousie se nourrit dans les doutes, et elle devient fureur, ou elle finit,
sitôt qu'on passe du doute à la certitude.
---
33 ---
L'orgueil
se dédommage toujours et ne perd rien lors même qu'il renonce à la vanité.
---
34 ---
Si
nous n'avions point d'orgueil, nous ne nous plaindrions pas de celui des autres.
---
35 ---
L'orgueil
est égal dans tous les hommes, et il n'y a de différence qu'aux moyens et à la
manière de le mettre au jour.
---
36 ---
Il
semble que la nature, qui a si sagement disposé les organes de notre corps pour
nous rendre heureux, nous ait aussi donné l'orgueil pour nous épargner la
douleur de connaître nos imperfections.
---
37 ---
L'orgueil
a plus de part que la bonté aux remontrances que nous faisons à ceux qui
commettent des fautes; et nous ne les reprenons pas tant pour les en corriger
que pour leur persuader que nous en sommes exempts.
---
38 ---
Nous
promettons selon nos espérances, et nous tenons selon nos craintes.
---
39 ---
L'intérêt
parle toutes sortes de langues, et joue toutes sortes de personnages, même
celui de désintéressé.
---
40 ---
L'intérêt,
qui aveugle les uns, fait la lumière des autres.
---
41 ---
Ceux
qui s'appliquent trop aux petites choses deviennent ordinairement incapables
des grandes.
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42 ---
Nous
n'avons pas assez de force pour suivre toute notre raison.
---
43 ---
L'homme
croit souvent se conduire lorsqu'il est conduit; et pendant que par son esprit
il tend à un but, son coeur l'entraîne insensiblement à un autre.
---
44 ---
La
force et la faiblesse de l'esprit sont mal nommées; elles ne sont en effet que
la bonne ou la mauvaise disposition des organes du corps.
---
45 ---
Le
caprice de notre humeur est encore plus bizarre que celui de la fortune.
---
46 ---
L'attachement
ou l'indifférence que les philosophes avaient pour la vie n'était qu'un goût de
leur amour-propre, dont on ne doit non plus disputer que du goût de la langue
ou du choix des couleurs.
---
47 ---
Notre
humeur met le prix à tout ce qui nous vient de la fortune.
---
48 ---
La
félicité est dans le goût et non pas dans les choses; et c'est par avoir ce
qu'on aime qu'on est heureux, et non par avoir ce que les autres trouvent
aimable.
---
49 ---
On
n'est jamais si heureux ni si malheureux qu'on s'imagine.
---
50 ---
Ceux
qui croient avoir du mérite se font un honneur d'être malheureux, pour
persuader aux autres et à eux-mêmes qu'ils sont dignes d'être en butte à la
fortune.
---
51 ---
Rien
ne doit tant diminuer la satisfaction que nous avons de nous-mêmes, que de voir
que nous désapprouvons dans un temps ce que nous approuvions dans un autre.
---
52 ---
Quelque
différence qui paraisse entre les fortunes, il y a néanmoins une certaine
compensation de biens et de maux qui les rend égales.
---
53 ---
Quelques
grands avantages que la nature donne, ce n'est pas elle seule, mais la fortune
avec elle qui fait les héros.
---
54 ---
Le
mépris des richesses était dans les philosophes un désir caché de venger leur
mérite de l'injustice de la fortune par le mépris des mêmes biens dont elle les
privait; c'était un secret pour se garantir de l'avilissement de la pauvreté;
c'était un chemin détourné pour aller à la considération qu'ils ne pouvaient
avoir par les richesses.
---
55 ---
La
haine pour les favoris n'est autre chose que l'amour de la faveur. Le dépit de
ne la pas posséder se console et s'adoucit par le mépris que l'on témoigne de
ceux qui la possèdent; et nous leur refusons nos hommages, ne pouvant pas leur
ôter ce qui leur attire ceux de tout le monde.
---
56 ---
Pour
s'établir dans le monde, on fait tout ce que l'on peut pour y paraître établi.
---
57 ---
Quoique
les hommes se flattent de leurs grandes actions, elles ne sont pas souvent les
effets d'un grand dessein, mais des effets du hasard.
---
58 ---
Il
semble que nos actions aient des étoiles heureuses ou malheureuses à qui elles
doivent une grande partie de la louange et du blâme qu'on leur donne.
---
59 ---
Il
n'y a point d'accidents si malheureux dont les habiles gens ne tirent quelque
avantage, ni de si heureux que les imprudents ne puissent tourner à leur
préjudice.
---
60 ---
La
fortune tourne tout à l'avantage de ceux qu'elle favorise.
---
61 ---
Le
bonheur et le malheur des hommes ne dépend pas moins de leur humeur que de la
fortune.
---
62 ---
La
sincérité est une ouverture de coeur. On la trouve en fort peu de gens; et
celle que l'on voit d'ordinaire n'est qu'une fine dissimulation pour attirer la
confiance des autres.
---
63 ---
L'aversion
du mensonge est souvent une imperceptible ambition de rendre nos témoignages
considérables, et d'attirer a nos paroles un respect de religion.
---
64 ---
La
vérité ne fait pas tant de bien dans le monde que ses apparences y font de mal.
---
65 ---
Il
n'y a point d'éloges qu'on ne donne à la prudence. Cependant elle ne saurait
nous assurer du moindre événement.
---
66 ---
Un
habile homme doit régler le rang de ses intérêts et les conduire chacun dans
son ordre. Notre avidité le trouble souvent en nous faisant courir à tant de
choses à la fois que, pour désirer trop les moins importantes, on manque les
plus considérables.
---
67 ---
La
bonne grâce est au corps ce que le bon sens est à l'esprit.
---
68 ---
Il
est difficile de définir l'amour. Ce qu'on en peut dire est que dans l'âme
c'est une passion de régner, dans les esprits c'est une sympathie, et dans le
corps ce n'est qu'une envie cachée et délicate de posséder ce que l'on aime
après beaucoup de mystères.
---
69 ---
S'il
y a un amour pur et exempt du mélange de nos autres passions, c'est celui qui
est caché au fond du coeur, et que nous ignorons nous-mêmes.
---
70 ---
Il
n'y a point de déguisement qui puisse longtemps cacher l'amour où il est, ni le
feindre où il n'est pas.
---
71 ---
Il
n'y a guère de gens qui ne soient honteux de s'être aimés quand ils ne s'aiment
plus.
---
72 ---
Si on
juge de l'amour par la plupart de ses effets, il ressemble plus a la haine qu'à
l'amitié.
---
73 ---
On
peut trouver des femmes qui n'ont jamais eu de galanterie; mais il est rare
d'en trouver qui n'en aient jamais eu qu'une.
---
74 ---
Il
n'y a que d'une sorte d'amour, mais il y en a mille différentes copies
---
75 ---
L'amour
aussi bien que le feu ne peut subsister sans un mouvement continuel; et il
cesse de vivre dès qu'il cesse d'espérer ou de craindre.
---
76 ---
Il
est du véritable amour comme de l'apparition des esprits tout le monde en
parle, mais peu de gens en ont vu.
---
77 ---
L'amour
prête son nom à un nombre infini de commerces qu'on lui attribue, et où il n'a
non plus de part que le Doge à ce qui se fait à Venise.
---
78 ---
L'amour
de la justice n'est en la plupart des hommes que la crainte de souffrir
l'injustice.
---
79 ---
Le
silence est le parti le plus sûr de celui qui se défie de soi-même.
---
80 ---
Ce
qui nous rend si changeants dans nos amitiés, c'est qu'il est difficile de
connaître les qualités de l'âme, et facile de connaître celles de l'esprit.
---
68 ---
Il
est difficile de définir l'amour. Ce qu'on en peut dire est que dans l'âme c'est
une passion de régner, dans les esprits c'est une sympathie, et dans le corps
ce n'est qu'une envie cachée et délicate de posséder ce que l'on aime après
beaucoup de mystères.
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69 ---
S'il
y a un amour pur et exempt du mélange de nos autres passions, c'est celui qui
est caché au fond du coeur, et que nous ignorons nous-mêmes.
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70 ---
Il
n'y a point de déguisement qui puisse longtemps cacher l'amour où il est, ni le
feindre où il n'est pas.
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71 ---
Il
n'y a guère de gens qui ne soient honteux de s'être aimés quand ils ne s'aiment
plus.
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72 ---
Si
on juge de l'amour par la plupart de ses effets, il ressemble plus a la haine
qu'à l'amitié.
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73 ---
On
peut trouver des femmes qui n'ont jamais eu de galanterie; mais il est rare
d'en trouver qui n'en aient jamais eu qu'une.
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74 ---
Il
n'y a que d'une sorte d'amour, mais il y en a mille différentes copies
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75 ---
L'amour
aussi bien que le feu ne peut subsister sans un mouvement continuel; et il cesse
de vivre dès qu'il cesse d'espérer ou de craindre.
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76 ---
Il
est du véritable amour comme de l'apparition des esprits tout le monde en
parle, mais peu de gens en ont vu.
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77 ---
L'amour
prête son nom à un nombre infini de commerces qu'on lui attribue, et où il n'a
non plus de part que le Doge à ce qui se fait à Venise.
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78 ---
L'amour
de la justice n'est en la plupart des hommes que la crainte de souffrir
l'injustice.
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79 ---
Le
silence est le parti le plus sûr de celui qui se défie de soi-même.
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80 ---
Ce
qui nous rend si changeants dans nos amitiés, c'est qu'il est difficile de
connaître les qualités de l'âme, et facile de connaître celles de l'esprit.
---
81 ---
Nous
ne pouvons rien aimer que par rapport à nous, et nous ne faisons que suivre
notre goût et notre plaisir quand nous préférons nos amis à nous- mêmes; c'est
néanmoins par cette préférence seule que l'amitié peut être vraie et parfaite.
---
82 ---
La
réconciliation avec nos ennemis n'est qu'un désir de rendre notre condition
meilleure, une lassitude de la guerre, et une crainte de quelque mauvais
événement.
---
83 ---
Ce
que les hommes ont nommé amitié n'est qu'une société, qu'un ménagement réciproque
d'intérêts, et qu'un échange de bons offices; ce n'est enfin qu'un commerce où
l'amour-propre se propose toujours quelque chose à gagner.
---
84 ---
Il
est plus honteux de se défier de ses amis que d'en être trompé.
---
85 ---
Nous
nous persuadons souvent d'aimer les gens plus puissants que nous; et néanmoins
c'est l'intérêt seul qui produit notre amitié. Nous ne nous donnons pas à eux
pour le bien que nous leur voulons faire, mais pour celui que nous en voulons
recevoir.
---
86 ---
Notre
défiance justifie la tromperie d'autrui.
---
87 ---
Les
hommes ne vivraient pas longtemps en société s'ils n'étaient les dupes les uns
des autres.
---
88 ---
L'amour-propre
nous augmente ou nous diminue les bonnes qualités de nos amis à proportion de
la satisfaction que nous avons d'eux; et nous jugeons de leur mérite par la
manière dont ils vivent avec nous.
---
89 ---
Tout
le monde se plaint de sa mémoire, et personne ne se plaint de son jugement.
---
90 ---
Nous
plaisons plus souvent dans le commerce de la vie par nos défauts que par nos
bonnes qualités.
---
91 ---
La
plus grande ambition n'en a pas la moindre apparence lorsqu'elle se rencontre
dans une impossibilité absolue d'arriver où elle aspire
---
92 ---
Détromper
un homme préoccupé de son mérite est lui rendre un aussi mauvais office que
celui que l'on rendit à ce fou d'Athènes, qui croyait que tous les vaisseaux
qui arrivaient dans le port étaient à lui.
---
93 ---
Les
vieillards aiment à donner de bons préceptes, pour se consoler de n'être plus
en état de donner de mauvais exemples.
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94 ---
Les
grands noms abaissent, au lieu d'élever, ceux qui ne les savent pas soutenir.
---
95 ---
La
marque d'un mérite extraordinaire est de voir que ceux qui l'envient le plus
sont contraints de le louer.
---
96 ---
Tel
homme est ingrat, qui est moins coupable de son ingratitude que celui qui lui a
fait du bien.
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97 ---
On
s'est trompé lorsqu'on a cru que l'esprit et le jugement étaient deux choses
différentes. Le jugement n'est que la grandeur de la lumière de l'esprit; cette
lumière pénètre le fond des choses; elle y remarque tout ce qu'il faut
remarquer et aperçoit celles qui semblent imperceptibles. Ainsi il faut
demeurer d'accord que c'est l'étendue de la lumière de l'esprit qui produit
tous les effets qu'on attribue au jugement.
---
98 ---
Chacun
dit du bien de son coeur, et personne n'en ose dire de son esprit.
---
99 ---
La
politesse de l'esprit consiste à penser des choses honnêtes et délicates.
---
100 ---
La
galanterie de l'esprit est de dire des choses flatteuses d'une manière
agréable.
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101 ---
Il
arrive souvent que des choses se présentent plus achevées à notre esprit qu'il
ne les pourrait faire avec beaucoup d'art.
---
102 ---
L'esprit
est toujours la dupe du coeur.
---
103 ---
Tous
ceux qui connaissent leur esprit ne connaissent pas leur coeur.
---
104 ---
Les
hommes et les affaires ont leur point de perspective. Il y en a qu'il faut voir
de près pour en bien juger, et d'autres dont on ne juge jamais si bien que
quand on en est éloigné.
---
105 ---
Celui-là
n'est pas raisonnable à qui le hasard fait trouver la raison, mais celui qui la
connaît, qui la discerne, et qui la goûte.
---
106 ---
Pour
bien savoir les choses, il en faut savoir le détail; et comme il est presque
infini, nos connaissances sont toujours superficielles et imparfaites.
---
107 ---
C'est
une espèce de coquetterie de faire remarquer qu'on n'en fait jamais.
---
108 ---
L'esprit
ne saurait jouer longtemps le personnage du coeur.
---
109 ---
La
jeunesse change ses goûts par l'ardeur du sang, et la vieillesse conserve les siens
par l'accoutumance.
---
110 ---
On
ne donne rien si libéralement que ses conseils.
---
111 ---
Plus
on aime une maîtresse, et plus on est près de la haïr.
---
112 ---
Les
défauts de l'esprit augmentent en vieillissant comme ceux du visage.
---
113 ---
Il y
a de bons mariages, mais il n'y en a point de délicieux.
---
114 ---
On
ne se peut consoler d'être trompé par ses ennemis, et trahi par ses amis; et
l'on est souvent satisfait de l'être par soi-même.
---
115 ---
Il
est aussi facile de se tromper soi-même sans s'en apercevoir qu'il est
difficile de tromper les autres sans qu'ils s'en aperçoivent.
---
116 ---
Rien
n'est moins sincère que la manière de demander et de donner des conseils. Celui
qui en demande paraît avoir une déférence respectueuse pour les sentiments de
son ami, bien qu'il ne pense qu'à lui faire approuver les siens, et à le rendre
garant de sa conduite. Et celui qui conseille paye la confiance qu'on lui
témoigne d'un zèle ardent et désintéressé, quoiqu'il ne cherche le plus souvent
dans les conseils qu'il donne que son propre intérêt ou sa gloire.
---
117 ---
La
plus subtile de toutes les finesses est de savoir bien feindre de tomber dans
les pièges que l'on nous tend, et on n'est jamais si aisément trompé que quand
on songe à tromper les autres.
---
118 ---
L'intention
de ne jamais tromper nous expose à être souvent trompés.
---
119 ---
Nous
sommes si accoutumés à nous déguiser aux autres qu'enfin nous nous déguisons à
nous-mêmes.
---
120 ---
L'on
fait plus souvent des trahisons par faiblesse que par un dessein formé de
trahir.
---
121 ---
On
fait souvent du bien pour pouvoir impunément faire du mal.
---
122 ---
Si
nous résistons à nos passions, c'est plus par leur faiblesse que par notre
force.
---
123 ---
On
n'aurait guère de plaisir si on ne se flattait jamais.
---
124 ---
Les
plus habiles affectent toute leur vie de blâmer les finesses pour s'en servir
en quelque grande occasion et pour quelque grand intérêt.
---
125 ---
L'usage
ordinaire de la finesse est la marque d'un petit esprit, et il arrive presque
toujours que celui qui s'en sert pour se couvrir en un endroit, se découvre en
un autre.
---
126 ---
Les
finesses et les trahisons ne viennent que de manque d'habileté.
---
127 ---
Le
vrai moyen d'être trompé, c'est de se croire plus fin que les autres.
---
128 ---
La
trop grande subtilité est une fausse délicatesse, et la véritable délicatesse
est une solide subtilité.
---
129 ---
Il
suffit quelquefois d'être grossier pour n'être pas trompé par un habile homme.
---
130 ---
La
faiblesse est le seul défaut que l'on ne saurait corriger.
---
131 ---
Le
moindre défaut des femmes qui se sont abandonnées à faire l'amour, c'est de
faire l'amour.
---
132 ---
Il
est plus aisé d'être sage pour les autres que de l'être pour soi-même.
---
133 ---
Les
seules bonnes copies sont celles qui nous font voir le ridicule des méchants
originaux.
---
134 ---
On
n'est jamais si ridicule par les qualités que l'on a que par celles que l'on
affecte d'avoir.
---
135 ---
On
est quelquefois aussi différent de soi-même que des autres.
---
136 ---
Il y
a des gens qui n'auraient jamais été amoureux s'ils n'avaient jamais entendu
parler de l'amour.
---
137 ---
On
parle peu quand la vanité ne fait pas parler.
---
138 ---
On
aime mieux dire du mal de soi-même que de n'en point parler.
---
139 ---
Une
des choses qui fait que l'on trouve si peu de gens qui paraissent raisonnables
et agréables dans la conversation, c'est qu'il n'y a presque personne qui ne
pense plutôt à ce qu'il veut dire qu'à répondre précisément à ce qu'on lui dit.
Les plus habiles et les plus complaisants se contentent de montrer seulement
une mine attentive, au même temps que l'on voit dans leurs yeux et dans leur
esprit un égarement pour ce qu'on leur dit, et une précipitation pour retourner
à ce qu'ils veulent dire; au lieu de considérer que c'est un mauvais moyen de
plaire aux autres ou de les persuader, que de chercher si fort à se plaire à
soi-même, et que bien écouter et bien répondre est une des plus grandes perfections
qu'on puisse avoir dans la conversation.
---
140 ---
Un
homme d'esprit serait souvent bien embarrassé sans la compagnie des sots.
---
141 ---
Nous
nous vantons souvent de ne nous point ennuyer; et nous sommes si glorieux que
nous ne voulons pas nous trouver de mauvaise compagnie.
---
142 ---
Comme
c'est le caractère des grands esprits de faire entendre en peu de paroles
beaucoup de choses, les petits esprits au contraire ont le don de beaucoup
parler, et de ne rien dire.
---
143 ---
C'est
plutôt par l'estime de nos propres sentiments que nous exagérons les bonnes
qualités des autres, que par l'estime de leur mérite; et nous voulons nous
attirer des louanges, lorsqu'il semble que nous leur en donnons.
---
144 ---
On
n'aime point à louer, et on ne loue jamais personne sans intérêt. La louange
est une flatterie habile, cachée, et délicate, qui satisfait différemment celui
qui la donne, et celui qui la reçoit. L'un la prend comme une récompense de son
mérite; l'autre la donne pour faire remarquer son équité et son discernement.
---
145 ---
Nous
choisissons souvent des louanges empoisonnées qui font voir par contrecoup en
ceux que nous louons des défauts que nous n'osons découvrir d'une autre sorte.
---
146 ---
On
ne loue d'ordinaire que pour être loué.
---
147 ---
Peu
de gens sont assez sages pour préférer le blâme qui leur est utile à la louange
qui les trahit.
---
148 ---
Il y
a des reproches qui louent, et des louanges qui médisent.
---
149 ---
Le
refus des louanges est un désir d'être loué deux fois.
---
150 ---
Le
désir de mériter les louanges qu'on nous donne fortifie notre vertu; et celles
que l'on donne à l'esprit, à la valeur, et à la beauté contribuent à les augmenter.
---
151 ---
Il
est plus difficile de s'empêcher d'être gouverné que de gouverner les autres.
---
152 ---
Si
nous ne nous flattions point nous-mêmes, la flatterie des autres ne nous
pourrait nuire.
---
153 ---
La
nature fait le mérite, et la fortune le met en oeuvre.
---
154 ---
La
fortune nous corrige de plusieurs défauts que la raison ne saurait corriger.
---
155 ---
Il y
a des gens dégoûtants avec du mérite, et d'autres qui plaisent avec des
défauts.
---
156 ---
Il y
a des gens dont tout le mérite consiste à dire et à faire des sottises
utilement, et qui gâteraient tout s'ils changeaient de conduite.
---
157 ---
La
gloire des grands hommes se doit toujours mesurer aux moyens dont ils se sont
servis pour l'acquérir.
---
158 ---
La
flatterie est une fausse monnaie qui n'a de cours que par notre vanité.
---
159 ---
Ce
n'est pas assez d'avoir de grandes qualités; il en faut avoir l'économie.
---
160 ---
Quelque
éclatante que soit une action, elle ne doit pas passer pour grande lorsqu'elle
n'est pas l'effet d'un grand dessein.
---
161 ---
Il
doit y avoir une certaine proportion entre les actions et les desseins si on en
veut tirer tous les effets qu'elles peuvent produire.
---
162 ---
L'art
de savoir bien mettre en oeuvre de médiocres qualités dérobe l'estime et donne
souvent plus de réputation que le véritable mérite.
---
163 ---
Il y
a une infinité de conduites qui paraissent ridicules, et dont les raisons
cachées sont très sages et très solides.
---
164 ---
Il
est plus facile de paraître digne des emplois qu'on n'a pas que de ceux que
l'on exerce.
---
165 ---
Notre
mérite nous attire l'estime des honnêtes gens, et notre étoile celle du public.
---
166 ---
Le
monde récompense plus souvent les apparences du mérite que le mérite même.
---
167 ---
L'avarice
est plus opposée à l'économie que la libéralité.
---
168 ---
L'espérance,
toute trompeuse qu'elle est, sert au moins à nous mener à la fin de la vie par
un chemin agréable.
---
169 ---
Pendant
que la paresse et la timidité nous retiennent dans notre devoir, notre vertu en
a souvent tout l'honneur.
---
170 ---
Il
est difficile de juger si un procédé net, sincère et honnête est un effet de
probité ou d'habileté.
---
171 ---
Les
vertus se perdent dans l'intérêt, comme les fleuves se perdent dans la mer.
---
172 ---
Si
on examine bien les divers effets de l'ennui, on trouvera qu'il fait manquer à
plus de devoirs que l'intérêt.
---
173 ---
Il y
a diverses sortes de curiosité: l'une d'intérêt, qui nous porte à désirer
d'apprendre ce qui nous peut être utile, et l'autre d'orgueil, qui vient du
désir de savoir ce que les autres ignorent.
---
174 ---
Il
vaut mieux employer notre esprit à supporter les infortunes qui nous arrivent
qu'à prévoir celles qui nous peuvent arriver.
---
175 ---
La
constance en amour est une inconstance perpétuelle, qui fait que notre coeur
s'attache successivement à toutes les qualités de la personne que nous aimons,
donnant tantôt la préférence à l'une, tantôt à l'autre; de sorte que cette
constance n'est qu'une inconstance arrêtée et renfermée dans un même sujet.
---
176 ---
Il y
a deux sortes de constance en amour: l'une vient de ce que l'on trouve sans
cesse dans la personne que l'on aime de nouveaux sujets d'aimer, et l'autre
vient de ce que l'on se fait un honneur d'être constant.
---
177 ---
La
persévérance n'est digne ni de blâme ni de louange, parce qu'elle n'est que la
durée des goûts et des sentiments, qu'on ne s'ôte et qu'on ne se donne point.
---
178 ---
Ce
qui nous fait aimer les nouvelles connaissances n'est pas tant la lassitude que
nous avons des vieilles ou le plaisir de changer, que le dégoût de n'être pas
assez admirés de ceux qui nous connaissent trop, et l'espérance de l'être
davantage de ceux qui ne nous connaissent pas tant.
---
179 ---
Nous
nous plaignons quelquefois légèrement de nos amis pour justifier par avance
notre légèreté.
---
180 ---
Notre
repentir n'est pas tant un regret du mal que nous avons fait, qu'une crainte de
celui qui nous en peut arriver.
---
181 ---
Il y
a une inconstance qui vient de la légèreté de l'esprit ou de sa faiblesse, qui
lui fait recevoir toutes les opinions d'autrui, et il y en a une autre, qui est
plus excusable, qui vient du dégoût des choses.
---
182 ---
Les
vices entrent dans la composition des vertus comme les poisons entrent dans la
composition des remèdes. La prudence les assemble et les tempère, et elle s'en
sert utilement contre les maux de la vie.
---
183 ---
Il
faut demeurer d'accord à l'honneur de la vertu que les plus grands malheurs des
hommes sont ceux où ils tombent par les crimes.
---
184 ---
Nous
avouons nos défauts pour réparer par notre sincérité le tort qu'ils nous font
dans l'esprit des autres.
---
185 ---
Il y
a des héros en mal comme en bien.
---
186 ---
On
ne méprise pas tous ceux qui ont des vices; mais on méprise tous ceux qui n'ont
aucune vertu.
---
187 ---
Le
nom de la vertu sert à l'intérêt aussi utilement que les vices.
---
188 ---
La
santé de l'âme n'est pas plus assurée que celle du corps; et quoique l'on
paraisse éloigné des passions, on n'est pas moins en danger de s'y laisser
emporter que de tomber malade quand on se porte bien.
---
189 ---
Il
semble que la nature ait prescrit à chaque homme dès sa naissance des bornes
pour les vertus et pour les vices.
---
190 ---
Il
n'appartient qu'aux grands hommes d'avoir de grands défauts.
---
191 ---
On
peut dire que les vices nous attendent dans le cours de la vie comme des hôtes
chez qui il faut successivement loger; et je doute que l'expérience nous les
fit éviter s'il nous était permis de faire deux fois le même chemin.
---
192 ---
Quand
les vices nous quittent, nous nous flattons de la créance que c'est nous qui
les quittons.
---
193 ---
Il y
a des rechutes dans les maladies de l'âme, comme dans celles du corps. Ce que
nous prenons pour notre guérison n'est le plus souvent qu'un relâche ou un
changement de mal.
---
194 ---
Les
défauts de l'âme sont comme les blessures du corps: quelque soin qu'on prenne
de les guérir, la cicatrice paraît toujours, et elles sont à tout moment en
danger de se rouvrir.
---
195 ---
Ce
qui nous empêche souvent de nous abandonner à un seul vice est que nous en
avons plusieurs.
---
196 ---
Nous
oublions aisément nos fautes lorsqu'elles ne sont sues que de nous.
---
197 ---
Il y
a des gens de qui l'on peut ne jamais croire du mal sans l'avoir vu; mais il
n'y en a point en qui il nous doive surprendre en le voyant.
---
198 ---
Nous
élevons la gloire des uns pour abaisser celle des autres. Et quelquefois on
louerait moins Monsieur le Prince et M. de Turenne si on ne les voulait point
blâmer tous deux.
---
199 ---
Le
désir de paraître habile empêche souvent de le devenir.
---
200 ---
La
vertu n'irait pas si loin si la vanité ne lui tenait compagnie.
---
201 ---
Celui
qui croit pouvoir trouver en soi-même de quoi se passer de tout le monde se
trompe fort; mais celui qui croit qu'on ne peut se passer de lui se trompe
encore davantage.
---
202 ---
Les
faux honnêtes gens sont ceux qui déguisent leurs défauts aux autres et à
eux-mêmes. Les vrais honnêtes gens sont ceux qui les connaissent parfaitement
et les confessent.
---
203 ---
Le
vrai honnête homme est celui qui ne se pique de rien.
---
204 ---
La
sévérité des femmes est un ajustement et un fard qu'elles ajoutent à leur
beauté.
---
180 ---
Notre
repentir n'est pas tant un regret du mal que nous avons fait, qu'une crainte de
celui qui nous en peut arriver.
---
181 ---
Il y
a une inconstance qui vient de la légèreté de l'esprit ou de sa faiblesse, qui
lui fait recevoir toutes les opinions d'autrui, et il y en a une autre, qui est
plus excusable, qui vient du dégoût des choses.
---
182 ---
Les
vices entrent dans la composition des vertus comme les poisons entrent dans la
composition des remèdes. La prudence les assemble et les tempère, et elle s'en
sert utilement contre les maux de la vie.
---
183 ---
Il
faut demeurer d'accord à l'honneur de la vertu que les plus grands malheurs des
hommes sont ceux où ils tombent par les crimes.
---
184 ---
Nous
avouons nos défauts pour réparer par notre sincérité le tort qu'ils nous font
dans l'esprit des autres.
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185 ---
Il y
a des héros en mal comme en bien.
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186 ---
On
ne méprise pas tous ceux qui ont des vices; mais on méprise tous ceux qui n'ont
aucune vertu.
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187 ---
Le
nom de la vertu sert à l'intérêt aussi utilement que les vices.
---
188 ---
La
santé de l'âme n'est pas plus assurée que celle du corps; et quoique l'on paraisse
éloigné des passions, on n'est pas moins en danger de s'y laisser emporter que
de tomber malade quand on se porte bien.
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189 ---
Il
semble que la nature ait prescrit à chaque homme dès sa naissance des bornes
pour les vertus et pour les vices.
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190 ---
Il
n'appartient qu'aux grands hommes d'avoir de grands défauts.
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191 ---
On
peut dire que les vices nous attendent dans le cours de la vie comme des hôtes
chez qui il faut successivement loger; et je doute que l'expérience nous les
fit éviter s'il nous était permis de faire deux fois le même chemin.
---
192 ---
Quand
les vices nous quittent, nous nous flattons de la créance que c'est nous qui
les quittons.
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193 ---
Il y
a des rechutes dans les maladies de l'âme, comme dans celles du corps. Ce que
nous prenons pour notre guérison n'est le plus souvent qu'un relâche ou un
changement de mal.
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194 ---
Les
défauts de l'âme sont comme les blessures du corps: quelque soin qu'on prenne
de les guérir, la cicatrice paraît toujours, et elles sont à tout moment en
danger de se rouvrir.
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195 ---
Ce
qui nous empêche souvent de nous abandonner à un seul vice est que nous en
avons plusieurs.
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196 ---
Nous
oublions aisément nos fautes lorsqu'elles ne sont sues que de nous.
---
197 ---
Il y
a des gens de qui l'on peut ne jamais croire du mal sans l'avoir vu; mais il
n'y en a point en qui il nous doive surprendre en le voyant.
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198 ---
Nous
élevons la gloire des uns pour abaisser celle des autres. Et quelquefois on
louerait moins Monsieur le Prince et M. de Turenne si on ne les voulait point
blâmer tous deux.
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199 ---
Le
désir de paraître habile empêche souvent de le devenir.
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200 ---
La
vertu n'irait pas si loin si la vanité ne lui tenait compagnie.
---
201 ---
Celui
qui croit pouvoir trouver en soi-même de quoi se passer de tout le monde se
trompe fort; mais celui qui croit qu'on ne peut se passer de lui se trompe
encore davantage.
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202 ---
Les
faux honnêtes gens sont ceux qui déguisent leurs défauts aux autres et à
eux-mêmes. Les vrais honnêtes gens sont ceux qui les connaissent parfaitement
et les confessent.
---
203 ---
Le
vrai honnête homme est celui qui ne se pique de rien.
--- 204
---
La
sévérité des femmes est un ajustement et un fard qu'elles ajoutent à leur
beauté.
---
205 ---
L'honnêteté
des femmes est souvent l'amour de leur réputation et de leur repos.
---
206 ---
C'est
être véritablement honnête homme que de vouloir être toujours exposé à la vue
des honnêtes gens.
---
207 ---
La
folie nous suit dans tous les temps de la vie. Si quelqu'un paraît sage, c'est
seulement parce que ses folies sont proportionnées à son âge et à sa fortune.
---
208 ---
Il y
a des gens niais qui se connaissent, et qui emploient habilement leur
niaiserie.
---
209 ---
Qui
vit sans folie n'est pas si sage qu'il croit 3h
---
210 ---
En
vieillissant on devient plus fou, et plus sage.
---
211 ---
Il y
a des gens qui ressemblent aux vaudevilles, qu'on ne chante qu'un certain
temps.
---
212 ---
La
plupart des gens ne jugent des hommes que par la vogue qu'ils ont, ou par leur
fortune.
---
213 ---
L'amour
de la gloire, la crainte de la honte, le dessein de faire fortune, le désir de
rendre notre vie commode et agréable, et l'envie d'abaisser les autres, sont
souvent les causes de cette valeur si célèbre parmi les hommes.
---
214 ---
La
valeur est dans les simples soldats un métier périlleux qu'ils ont pris pour
gagner leur vie.
---
215 ---
La
parfaite valeur et la poltronnerie complète sont deux extrémités où l'on arrive
rarement. L'espace qui est entre-deux est vaste, et contient toutes les autres
espèces de courage: il n'y a pas moins de différence entre elles qu'entre les
visages et les humeurs. Il y a des hommes qui s'exposent volontiers au
commencement d'une action, et qui se relâchent et se rebutent aisément par sa
durée. Il y en a qui sont contents quand ils ont satisfait à l'honneur du monde,
et qui font fort peu de chose au delà. On en voit qui ne sont pas toujours
également maîtres de leur peur. D'autres se laissent quelquefois entraîner à
des terreurs générales. D'autres vont à la charge parce qu'ils n'osent demeurer
dans leurs postes. Il s'en trouve à qui l'habitude des moindres périls affermit
le courage et les prépare à s'exposer à de plus grands. Il y en a qui sont
braves à coups d'épée, et qui craignent les coups de mousquet; d'autres sont
assurés aux coups de mousquet, et appréhendent de se battre à coups d'épée. Tous
ces courages de différentes espèces conviennent en ce que la nuit augmentant la
crainte et cachant les bonnes et les mauvaises actions, elle donne la liberté
de se ménager. Il y a encore un autre ménagement plus général; car on ne voit
point d'homme qui fasse tout ce qu'il serait capable de faire dans une occasion
s'il était assuré d'en revenir. De sorte qu'il est visible que la crainte de la
mort ôte quelque chose de la valeur.
---
216 ---
La
parfaite valeur est de faire sans témoins ce qu'on serait capable de faire
devant tout le monde.
---
217 ---
L'intrépidité
est une force extraordinaire de l'âme qui l'élève au-dessus des troubles, des
désordres et des émotions que la vue des grands périls pourrait exciter en
elle; et c'est par cette force que les héros se maintiennent en un état
paisible, et conservent l'usage libre de leur raison dans les accidents les
plus surprenants et les plus terribles.
---
218 ---
L'hypocrisie
est un hommage que le vice rend à la vertu.
---
219 ---
La
plupart des hommes s'exposent assez dans la guerre pour sauver leur honneur. Mais
peu se veulent toujours exposer autant qu'il est nécessaire pour faire réussir
le dessein pour lequel ils s'exposent.
---
220 ---
La
vanité, la honte, et surtout le tempérament, font souvent la valeur des hommes,
et la vertu des femmes.
---
221 ---
On
ne veut point perdre la vie, et on veut acquérir de la gloire; ce qui fait que
les braves ont plus d'adresse et d'esprit pour éviter la mort que les gens de
chicane n'en ont pour conserver leur bien.
---
222 ---
Il
n'y a guère de personnes qui dans le premier penchant de l'âge ne fassent
connaître par où leur corps et leur esprit doivent défaillir.
---
223 ---
Il
est de la reconnaissance comme de la bonne foi des marchands: elle entretient
le commerce; et nous ne payons pas parce qu'il est juste de nous acquitter,
mais pour trouver plus facilement des gens qui nous prêtent.
---
224 ---
Tous
ceux qui s'acquittent des devoirs de la reconnaissance ne peuvent pas pour cela
se flatter d'être reconnaissants.
---
225 ---
Ce
qui fait le mécompte dans la reconnaissance qu'on attend des grâces que l'on a
faites, c'est que l'orgueil de celui qui donne, et l'orgueil de celui qui
reçoit, ne peuvent convenir du prix du bienfait.
---
226 ---
Le
trop grand empressement qu'on a de s'acquitter d'une obligation est une espèce
d'ingratitude.
---
227 ---
Les
gens heureux ne se corrigent guère; ils croient toujours avoir raison quand la
fortune soutient leur mauvaise conduite.
---
228 ---
L'orgueil
ne veut pas devoir, et l'amour-propre ne veut pas payer.
---
229 ---
Le
bien que nous avons reçu de quelqu'un veut que nous respections le mal qu'il
nous fait.
---
230 ---
Rien
n'est si contagieux que l'exemple, et nous ne faisons jamais de grands biens ni
de grands maux qui n'en produisent de semblables. Nous imitons les bonnes
actions par émulation, et les mauvaises par la malignité de notre nature que la
honte retenait prisonnière, et que l'exemple met en liberté.
---
231 ---
C'est
une grande folie de vouloir être sage tout seul
---
232 ---
Quelque
prétexte que nous donnions à nos afflictions, ce n'est souvent que l'intérêt et
la vanité qui les causent.
---
233 ---
Il y a dans les afflictions diverses sortes d'hypocrisie. Dans l'une, sous prétexte de pleurer la perte d'une personne qui nous est chère, nous nous pleurons nous-mêmes; nous regrettons la bonne opinion qu'il avait de nous; nous pleurons la diminution de notre bien, de notre plaisir, de notre considération. Ainsi les morts ont l'honneur des larmes qui ne coulent que pour les vivants. Je dis que c'est une espèce d'hypocrisie, à cause que